Dentro de las no pocas efemérides cofrades que se celebran en el próximo 2009, además de los cincuentenarios de Santa Marta y Exaltación, se suma una más que ya fue anunciada por la propia cofradía y que mañana se expone a los hermanos en un cabildo. Se trata de los 400 años que cumple la Virgen del Socorro como Copatrona de la ciudad para lo que la hermandad del Cristo de la Viga ha cerrado un programa de actividades que comienzan en septiembre de 2009 y finalizarán en octubre de 2010. Uno de los hitos de esta celebración se pretende que sea la concesión de la medalla de oro de la ciudad a la imagen, un solicitud que se elevará al Ayuntamiento, "porque entendemos que esta petición tiene una gran base tanto histórica como devocional. En la primera no cabe duda de la categoría histórica que tiene esta imagen del siglo XVI y que siempre ha tenido una devoción especial por el pueblo, al tenerla como milagrosa. El Cabildo Municipal, actual Hermano Mayor Honorario de esta Hermandad, tuvo a su cargo las funciones, cera y altar para la Virgen en el Convento de San Agustín", explica el hermano mayor, José Antonio Valenzuela.

El programa, aún por definir pero que en esencia ya está perfilado y a la espera del visto bueno de los hermanos, incluye la creación de un aula de formación, concesión de becas, conferencias, exposiciones y no se descarta la propuesta de una salida procesional extraordinaria. Además, Valenzuela añade otros objetivo que se consolidarán gracias a esta efemérides, "instituir para siempre el 8 de septiembre como el día del Socorro en la festividad de la Natividad de la Virgen, así como recordar la gran devoción y la relación de esta imagen con la ciudad e intentar que esta sigua creciendo y unirnos más con nuestro barrio". Por otra parte se reserva, por el momento, un evento "que será único e irrepetible" en la secuencia de actos previstos.

En caso de concederse la medalla por parte del Ayuntamiento a la Virgen, el hermano mayor es partidario de celebrar un solemne acto en la Catedral y que sean los miembros de la Corporación Municipal los que hasta allí se desplacen para imponer tal distinción. Los antecedentes históricos de esta advocación, recopilados por la cofradía, se remontan al 5 de marzo de 1610, "cuando Rodrigo de Morales Maldonado ordena al Portero del Cabildo, Juan Fernandez, cite al Cabildo para hacer suplica a su Majestad por tan grandes milagros". El 6 de marzo de 1610 es cuando se nombra y dedica una fiesta con carácter perpetuo al Socorro, "de la cual sea patrona de la ciudad y sea esta, -la ciudad- quien de limosna a dicho convento de San Agustín para que haga y cubra esa capilla donde se encuentra la Virgen del Socorro". Así que el 6 de marzo del 2010 es la fecha exacta del IV centenario de su patronazgo "aunque en la lápida conmemorativa que hay en Santo Domingo, con fecha de 1605, ya es nombrada y tratada como una de las tres Patronas, pero no hemos encontrado una acta como la anterior donde diga eso. Por este motivo tomamos como referencia esa fecha la cual es avalada por un acta que aun existe. Este patronato es renovado nuevamente por la Ciudad el 29 de abril de 1817 para posteriormente el 13 de Junio del mismo año entregar una limosna -siempre el Cabildo- de 500 reales para ayudar a los gastos de la función y cera", argumenta el hermano mayor.

Diario de Jerez