La festividad de la Virgen del Carmen se vivió en el día de ayer con suma emotividad en el poblado de Sancti Petri. El enclave almadrabero se convirtió, un día más, en protagonista, pero esta vez no por el derribo de las construcciones que se está llevando a cabo desde el pasado lunes, sino por celebrar la romería en honor a la patrona de los marineros.

La jornada se inició a las once y media de la mañana. A esa hora, la Hermandad de la Virgen del Carmen Atunera iniciaba su tradicional procesión desde la capilla del Pino hasta las inmediaciones del puerto de Sancti Petri acompañada de cientos de fieles que, con rezos y cánticos, la aguardaban para poder portarla durante el camino.

En torno a las dos de la tarde, la Virgen del Carmen hizo su entrada al poblado en una mañana calurosa pero intensa, donde la banda municipal Maestro Enrique Montero deleitó a los allí presentes mientras los enganches de caballos iban abriendo paso entre la muchedumbre.

A diferencia de años anteriores y con motivo de los derribos, la Virgen del Carmen tuvo que ser expuesta en una carpa habilitada para ello en el propio puerto y no delante de la Iglesia, como se venía haciendo desde hace tiempo. De esta manera, pequeños y mayores contemplaban con entusiasmo cómo colocaban a la santa imagen en su altar, cargado de ofrendas florales que los más devotos iban depositando a medida que se acercaban al lugar. Posteriormente, familias y amigos se disponían a buscar un sitio donde comer y pasar una jornada lo más agradable posible.

Conforme se iba acercando las cinco de la tarde, hora de la procesión marinera, cientos de fieles chiclaneros y turistas se iban sumando al encuentro. Abuelos acompañados de sus nietos e hijos se hacían fotos delante de la imagen, al mismo tiempo que recordaban la antigua feria en honor a la Virgen que se celebraba en el poblado de Sancti Petri cuando eran pequeños.

Para unos era la primera vez que acudían a la cita, mientras que para otros ésta forma parte de sus vidas. En general todos estaban guardando sitio para contemplarla con entusiamo. Así, cinco miembros de la hermandad cargaron la imagen y al grito de "Viva la Virgen del Carmen" la colocaban con esmero en el barco María Manuela. Además, decenas de embarcaciones acompañaron a la Virgen en su desfile por aguas de Sancti Petriy La Barrosa. Tras finalizar la procesión marinera, se ofició la misa de campaña a cargo del padre Santiago García, a la que asistieron numerosos feligreses. La jornada concluyó con carreras de sacos y piñatas para los más pequeños.

La festividad del Carmen, sin embargo, no sólo se vive en el litoral chiclanero sino que cada año cobra más importancia la procesión que la Virgen del Carmen de la iglesia de San Sebastián realiza por el casco urbano. Así, a las ocho y media de la tarde las puertas del templo se abrieron para la salida de la Virgen tras la Salve Marinera interpretada por la banda de música de San Fernando.

Poco después, y con el esfuerzo de los cargadores, la imagen enfilaba las principales calles de la ciudad acompañada de numerosos fieles.

Diario de Cádiz